Vrijwillige verlenging van de loondoorbetaling na 104 weken

Werkgever en werknemer verzoeken UWV samen om de loondoorbetaling na de wachttijd van 104 weken door te laten lopen. Zolang de verlenging duurt, wordt geen WIA-uitkering aangevraagd of toegekend. De werknemer blijft in dienst, ontvangt loon, en beide partijen werken door aan de re-integratie.

In de praktijk verandert er weinig ten opzichte van het tweede ziektejaar. De werknemer bouwt vakantiedagen op en blijft verplicht mee te werken aan redelijke re-integratie-inspanningen. Ook de opbouw van de transitievergoeding loopt door.

Verlenging vraagt instemming van beide partijen. Voor een werknemer met een Ziektewet-uitkering is vrijwillig doorbetalen niet mogelijk. Zolang het loon op deze grond doorloopt, geldt bovendien het opzegverbod bij ziekte (artikel 7:670 BW): u kunt de werknemer in die periode niet ontslaan.

Verschil met een opgelegde verlenging

‘Verlenging van de loondoorbetaling’ dekt twee heel verschillende situaties. Bij vrijwillige verlenging kiezen werkgever en werknemer sámen voor extra tijd. Wordt de WIA-uitkering te laat aangevraagd, dan kan UWV de loondoorbetalingsplicht verlengen met de duur van die vertraging. Het onderscheid is meer dan taalkundig: bij vrijwillige verlenging bepaalt u samen de duur en het doel, bij een opgelegde verlenging staat de duur vast en ligt de aanleiding in het verleden.

De werkgever dient het formulier ‘Aanvragen verlenging loondoorbetaling WIA’ in via het werkgeversportaal van UWV. Werkgever en werknemer bepalen samen de termijn en ondertekenen allebei. Regel tijdig de juiste eHerkenning-machtigingen, ook wanneer een administratiekantoor dit voor u doet.

De termijnen die ertoe doen

• Indienen: UWV noemt geen vast moment, maar wil de aanvraag ontvangen vóórdat de periode van 104 weken voorbij is.
• Tussentijds stoppen: werkgever én werknemer kunnen de verlenging stoppen. Na ontvangst van dat verzoek loopt de loondoorbetaling nog minimaal 13 weken door. Eindigt de verlenging of het arbeidscontract binnen die 13 weken, dan is het formulier niet nodig.
• Einde van de verlenging: ruim vooraf ontvangt de werknemer van UWV een brief over het aanvragen van een WIA-uitkering.
• Nogmaals verlengen: dat kan één keer. Die nieuwe verlenging duurt minimaal 13 weken vanaf de nieuwe aanvraag, tenzij het dienstverband binnen die periode eindigt.

De actuele procedure en formulieren staan op de UWV-pagina WIA-aanvraag uitstellen.

Van deze momenten wordt er in de praktijk één regelmatig over het hoofd gezien: de WIA-aanvraag aan het einde van de verlenging. Zet die datum bij aanvang meteen in de agenda, samen met een evaluatiemoment een maand ervoor.

Eindigt het dienstverband na langdurige arbeidsongeschiktheid, dan betaalt u een transitievergoeding. Die kunt u op dit moment nog terugvragen bij UWV op grond van artikel 7:673e BW. Een verlenging verschuift het moment waarop u die vergoeding betaalt. Of u haar dan nog kunt terugvragen, hangt af van regels die op dit moment ter discussie staan.

Hoe u dit zelf bijhoudt

Volg het dossier bij de Eerste Kamer en de Tweede Kamer, en beschouw een wijziging pas als definitief wanneer die met een inwerkingtredingsdatum in het Staatsblad staat.

Vier voorwaarden voor een zinvolle verlenging

• Er ligt een concreet doel dat u samen kunt volgen: een revalidatietraject afronden, opbouwen naar volledige werkhervatting, of overbruggen naar een vacature die binnen de organisatie vrijkomt.
• De werknemer boekt aantoonbaar vooruitgang in belastbaarheid of re-integratie en heeft alleen nog tijd nodig om die te bestendigen.
• Werkhervatting lijkt binnen afzienbare tijd realistisch, in eigen of aangepast werk.
• Beide partijen maken vooraf duidelijke afspraken over duur, evaluatiemomenten, doelen en over een zorgvuldige afronding als voortzetten niet langer bijdraagt aan werkhervatting.

Die laatste voorwaarde weegt in mijn ervaring het zwaarst. Spreek daarom vooraf af waaraan u over een paar maanden wilt kunnen zien dat de verlenging het gewenste effect heeft bijvoorbeeld dat betrokkene dan structureel twintig uur per week in aangepast eigen werk hervat, of dat een lopend behandeltraject is afgerond. Blijkt zo’n afspraak lastig te formuleren, dan zegt dat vaak al iets over het perspectief.

Wat er misgaat als die voorwaarden ontbreken

De hoofdvraag blijft steeds dezelfde: draagt uitstel van de WIA-aanvraag daadwerkelijk bij aan werkhervatting in eigen werk, aangepast eigen werk of ander passend werk? Bestaat er twijfel over de belastbaarheid, laat die dan vooraf beoordelen. Een arbeidsdeskundig onderzoek brengt de verhouding tussen belasting en belastbaarheid in kaart en onderbouwt de keuze tussen verlengen, bijsturen of alsnog spoor 2 inzetten.